Cientistas portugueses e europeus unem-se em esforço sem paralelo para preservar a biodiversidade
O Biogenoma Portugal é um consórcio inovador que faz parte de um projeto pioneiro à escala continental, focado na investigação genómica para a preservação das espécies em Portugal. Este esforço integra cientistas de 33 países, incluindo Portugal, e visa explorar o património genético de 98 espécies através do Atlas Europeu de Genomas de Referência (ERGA). Esta iniciativa, com o objetivo de contribuir para o conhecimento e a conservação das espécies, celebrou recentemente os primeiros resultados.
Os dados obtidos, tanto a nível global como nacional, foram divulgados em dois artigos na revista npj biodiversity, sendo um deles a primeira apresentação do consórcio Biogenoma Portugal. A representação portuguesa no ERGA é coordenada por Vítor C. Sousa, do CE3C, e José Melo-Ferreira, do CIBIO-InBIO e Faculdade de Ciências da Universidade do Porto. Estes investigadores sublinham a importância do estudo dos genomas como base para a conservação, fornecendo informações cruciais para políticas públicas e medidas de gestão.
A genómica permite avaliar o estado do património genético das espécies, oferecendo uma visão detalhada sobre a capacidade de adaptação aos desafios ambientais, como as alterações climáticas e outras pressões humanas. Esta ciência ajuda a perceber se as populações estão a expandir-se ou a retrair-se, se estão conectadas ou isoladas, e se têm capacidade de se adaptar a condições extremas.
Entre as 98 espécies estudadas, os investigadores portugueses focaram-se em seis com especial relevância devido ao seu estatuto de ameaça ou endemismo, como o saramugo (Anaecypris hispanica), um peixe criticamente ameaçado e que só existe na bacia hidrográfica do Guadiana. Estes estudos são cruciais para a conservação dessas espécies, especialmente aquelas que enfrentam sérios riscos de extinção.
A Quercus também participa na conservação do Saramugo e de outros peixes no projeto Conservação Ex-situ de peixes de água doce.
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